La fontaine du port d’Erbalunga, située dans ce village pittoresque du Cap Corse en Haute-Corse, est un élément discret mais chargé d’histoire et de charme, intégré au décor maritime qui fait la renommée d’Erbalunga. Positionnée près du port, elle témoigne du passé utilitaire et communautaire de ce hameau côtier, tout en ajoutant une touche d’élégance rustique à l’ensemble formé par les quais, la tour génoise et les maisons colorées.

Localisation et description

La fontaine se trouve à proximité immédiate du port d’Erbalunga, le long du quai principal ou dans une petite placette adjacente, selon les aménagements historiques et modernes. Elle est construite en pierre locale – probablement du schiste du Cap Corse –, avec une forme simple et fonctionnelle : un bassin rectangulaire ou semi-circulaire surmonté d’un bec ou d’une tête sculptée d’où jaillit l’eau. Son design est typique des fontaines corses, souvent orné de détails sobres comme une croix, une date gravée ou un motif génois. Alimentée autrefois par une source naturelle canalisée depuis les hauteurs de Brando, elle offrait une eau fraîche et potable, essentielle dans un village maritime exposé au sel et au soleil.

Entourée par les façades pastel des maisons et à deux pas de la jetée, la fontaine s’intègre harmonieusement au paysage du port.

Historique

La fontaine du port d’Erbalunga date probablement du XVIIIe ou du début du XIXe siècle, période où le village prospérait sous l’influence génoise puis française. À l’époque de la République de Gênes (XIIIe-XVIIIe siècles), alors qu’Erbalunga était un port actif – le deuxième de Corse au XVIIe siècle –, l’accès à l’eau douce était crucial pour les marins, les pêcheurs et les habitants. Construite sous la supervision des autorités locales ou grâce à une initiative communautaire, elle répondait à un besoin pratique : fournir de l’eau pour boire, cuisiner ou abreuver les animaux, dans un contexte où les puits étaient rares près de la côte.

Au XIXe siècle, avec l’essor du village grâce aux "Américains" corses – émigrés revenus enrichis –, la fontaine a pu être embellie ou restaurée, devenant aussi un symbole d’identité collective. Elle a continué à servir jusqu’à l’arrivée de l’eau courante dans les années 1950-1960, après quoi son rôle utilitaire a décliné au profit d’une valeur patrimoniale et décorative.

Rôle et anecdotes

Avant la modernisation, la fontaine était un lieu de vie central à Erbalunga. Les femmes y lavaient parfois le linge ou remplissaient des cruches, tandis que les marins s’y arrêtaient pour se désaltérer après une journée en mer. Elle était aussi un point de rencontre informel, où les nouvelles du village et les récits de navigation s’échangeaient. Une anecdote locale raconte qu’un marin, revenu d’Amérique au XIXe siècle, aurait fait graver ses initiales sur la pierre pour célébrer son retour, bien que cette marque ait pu s’effacer avec le temps.

Associée à la mer toute proche, la fontaine était parfois intégrée aux rituels de la fête de Saint-Erasme, le 2 juin, lorsque la procession maritime passait à proximité. Les habitants y voyaient une bénédiction symbolique de l’eau douce et salée, unissant la terre et la mer.

État actuel

Aujourd’hui, la fontaine du port d’Erbalunga est un vestige préservé, entretenu par la commune de Brando dans le cadre de la valorisation du patrimoine local. Elle ne coule plus nécessairement – certaines fontaines corses ont été déconnectées des sources pour des raisons pratiques –, mais elle reste un élément décoratif apprécié des visiteurs. Sa pierre, patinée par les embruns et le temps, témoigne de son ancienneté, et elle est souvent photographiée aux côtés de la tour génoise ou des bateaux amarrés. L’association locale pour le patrimoine veille à son état, parfois avec des restaurations légères pour éviter qu’elle ne s’effrite.

Pourquoi y aller ?

La fontaine du port, c’est un petit morceau d’histoire d’Erbalunga, un lien tangible avec la vie d’antan dans ce village maritime. S’y arrêter, c’est imaginer les marins d’autrefois et ressentir l’âme communautaire du Cap Corse. Elle complète une balade sur le port ou la jetée, offrant une pause paisible avec le bruit des vagues en fond et la vue sur les maisons colorées. Moins spectaculaire que la tour ou l’église Saint-Erasme, elle séduit par sa simplicité et son authenticité.